Il cambiamento climatico non modifica soltanto la distribuzione delle singole specie, ma può alterare anche le relazioni che, da migliaia di anni, legano predatori e prede negli ecosistemi alpini. È questa la principale conclusione dell’articolo scientifico pubblicato sulla rivista Mammal Research
Il gufo reale è il più grande rapace notturno d’Europa e uno degli uccelli più maestosi delle nostre montagne. L’apertura alare può raggiungere e superare i 180 centimetri, mentre il peso varia in media tra i 2 e i 3,5 chilogrammi, con femmine più robuste dei maschi. È inconfondibile per i grandi occhi arancio vivo e per i ciuffi di penne sul capo, che ricordano delle orecchie e che solleva soprattutto quando è in allerta.
L’ermellino (Mustela erminea) è un mustelide agile e scattante, diffuso in gran parte dell’Eurasia e del Nord America. È presente anche sulle Alpi, dove predilige ambienti montani aperti e ricchi di tane naturali, pascoli, praterie d’alta quota e zone con cespugli sparsi. Si tratta di un carnivoro di piccola taglia: il corpo misura tra i 17 e i 33 centimetri, la coda fra i 5 e i 12 centimetri, con un peso che varia dai 100 ai 450 grammi. I maschi sono sensibilmente più grandi delle femmine.