Lingue minoritarie

L'occitano è una lingua indoeuropea del gruppo neolatino; fa parte dell'insieme di parlate galloromanze e deriva dal latino volgare introdotto con la conquista romana delle Gallie.

Lingua di cultura per diversi secoli raggiunse nel medioevo il suo massimo splendore, dando espressione alla tradizione letteraria della scuola trobadorica, la cui notorietà si estese oltre i confini provenzali.

Dal XIII secolo, a seguito della crociata contro gli Albigesi, inizia il declino culturale della lingua d'oc.

Con l'annessione del territorio occitano al Regno di Francia e con l'ordinanza di Villers-Cotterêts del 1539, che impose il francese come lingua di cultura, del diritto e dell'amministrazione, l'occitano diviene lingua orale, usata nella quotidianità delle classi meno abbienti.

L'area di diffusione della lingua occitana comprende la Val d'Aran sui Pirenei in Spagna, 32 dipartimenti del sud della Francia e 14 valli italiane che si sviluppano principalmente sul territorio piemontese (toccando anche alcune località liguri). Storicamente il territorio occitano comprendeva le regioni di Guascogna, Linguadoca, Guiana, Limosino, Alvernia, Provenza e Delfinato (che comprendeva anche le valli italiane), simbolicamente rappresentate dalla croce a sette punte, detta dei Conti di Tolosa o catara.

In Italia, l'area occitana comprende alcune zone appartenenti all'area di Imperia, Cuneo e Torino.

Esistono alcune varianti della lingua occitana come per esempio il patois di Salbertrand, variante della lingua occitana alpina presente nel territorio della Provincia di Torino, oltre che in alta Valle di Susa, nelle vallate Chisone, Germanasca e Po.

Il patois fa parte delle lingue gallo-romanze e ha potuto sopravvivere grazie alla trasmissione orale di coloro che la parlano.

Il termine “franco-provenzale” venne coniato nel 1873 dal glottologo Graziadio Isaia Ascoli, il quale, basandosi sull'evoluzione linguistica della A tonica latina in sillaba libera, identificò le caratteristiche principali di questa lingua. "Viene chiamato Franco-provenzale un tipo idiomatico, il quale insieme riunisce, con alcuni suoi caratteri specifici, più altri caratteri, che parte son comuni al francese, parte lo sono al provenzale, e non proviene già da una tarda confluenza di elementi diversi, ma bensì attesta la sua propria indipendenza istorica, dissimile da quelle per cui fra loro si distinguono gli altri principi neo-latini."

Si tratta di un insieme di parlate, anche molto diverse tra loro, che tuttavia possiedono tratti distintivi che le rendono dissimili dal francese, dall'occitano e dal piemontese.

Questa lingua si sviluppò nella parte sud-orientale della Francia, nell'antica area di influenza di Lione e coincise con l'area di insediamento dei Burgundi.

Lugdunum, nominata capitale delle Gallie da Augusto, guidò inizialmente la romanizzazione dell'area e, divenuta capitale del Regno dei Burgundi, la formazione successiva di questa nuova lingua neolatina. Con l'annessione di Lione alla Francia, avvenuta nel XIV secolo, la lingua d'oil divenne la lingua ufficiale del regno, segnando le sorti del francoprovenzale, ridotto a un insieme di dialetti parlati localmente.

Il gruppo linguistico franco-provenzale fa parte delle parlate galloromanze e occupava in Francia i dipartimenti di: Loira, Rodano, Saona-Loira, Doubs e Jura, Ain, Isère, Drôme e Ardèche.
Comprende poi la Svizzera romanda e le vallate alpine del Piemonte occidentale della Provincia di Torino, che vanno dalla Val Sangone a sud, fino alla Val Soana, includendovi la Bassa Val di Susa, la Val Cenischia, le Valli di Lanzo e la Valle Orco, e infine delle aree della Val d'Aosta e delle isole linguistiche pugliesi.