Le rôle de la surveillance dans le travail des gardes-parcs

L’été est la saison de la plus grande fréquentation des parcs et de plus de travail pour les gardiens de parc, tant du point de vue des suivis que de celui de la surveillance. Car avec l'augmentation de la présence de personnes, de touristes, de bergers et d'activités en général, la probabilité que des infractions soient commises au détriment du patrimoine environnemental augmente également. Le défi est de diffuser la culture du respect des normes qui ont pour objectif dans les Zones Protégées de garantir la cohabitation entre les êtres humains et la nature. Parfois, avec l'outil de sanction, comme le raconte Luca Giunti, nouveau responsable de la Zone Surveillance dans les Parcs des Alpes Cozie.

Protéger un bien public

Généralement, on attribue une image romantique au travail du garde-parc. Des femmes et des hommes qui passent des journées entières dans la nature avec leurs jumelles à observer la faune et la flore, prenant des notes dans un carnet et intervenant occasionnellement pour sauver un animal blessé. Si cela est vrai pour une partie du temps, auquel s'ajoutent – pour des détails – des heures de marche forcée sur des sentiers escarpés et difficiles, des réveils matinaux avant l'aube et des observations infinies dans le froid glacial ou sous le soleil brûlant, il existe une série d'autres tâches plus concrètes et moins idéalisables. L'origine sémantique du terme "garde" réside dans le verbe "regarder" visant à l'étude, à la protection et à la surveillance et nous restitue une vue d'ensemble des missions confiées aux uniformes verts qui opèrent dans les Parcs des Alpes Cozie.

«On oublie souvent – commence Luca Giunti, récemment nommé responsable de la Zone de surveillance des Zones Protégées des Alpes Cozie – que nous sommes à tous égards un corps de Police. D'un côté, nous possédons des compétences spécifiques en tant que véritables naturalistes, de l'autre, nous devons également connaître sur le bout des doigts le code civil et le code pénal. Cependant, je préfère nous définir comme des forces de l'ordre appelées à garantir une cohabitation paisible entre les êtres humains et l'environnement qui peut être considéré comme un bien public dans un parc. Pour cette raison, je corrige toujours ceux qui m'appellent "garde-parc" car mon rôle n'est pas simplement d'observer, mais de protéger activement, même en sanctionnant ceux qui enfreignent une règle».

Un peu comme l'agent de circulation qui a compétence sur son territoire municipal, les gardiens de parc ont juridiction à l'intérieur des Parcs et des Réserves naturelles régionales, ainsi que dans les limites des sites du Réseau Natura 2000 gérés par l'Organisme qui les emploie. Ils sont à tous égards des agents et des officiers de Police Judiciaire.

«Au-delà des études et des suivis naturalistes – poursuit Giunti – notre travail est principalement un travail de relation avec ceux qui vivent dans les parcs, avec ceux qui y travaillent et avec ceux qui les visitent pour le loisir. Nous sommes les personnes à qui les citoyens s'adressent pour obtenir des informations de tout genre : du conseil sur l'excursion dominicale, aux indications pour réaliser des travaux forestiers. Nous vivons douloureusement une journée passée au bureau parce que notre principale mission est de surveiller le territoire et de fournir un soutien à ceux qui en ont besoin. Cela fait partie de la bonne réputation dont nous jouissons et que nous devons continuer à construire constamment».

Prévenir est mieux que sanctionner

Évidemment, un corps de surveillance est également appelé à sanctionner ceux qui commettent des délits.
«Rédiger un procès-verbal est toujours une défaite – réfléchit Giunti – car cela signifie que nous n'avons pas été en mesure de prévenir l'infraction. D'ailleurs, une grande partie des comportements illégaux qui peuvent être commis dans un parc sont, en réalité, des dommages à la collectivité qui sont difficilement réparables. Le cas le plus évident est le braconnage car la faune sauvage est un patrimoine indisponible de l'État, d'un point de vue juridique. Mais un geste courant comme cueillir une fleur empêche également les autres visiteurs d'en profiter. Et si cette action est répétée pour les milliers de personnes qui visitent un parc, les conséquences deviennent bien plus graves pour les habitats et pour les espèces endommagées. Malheureusement, dans le rapport que nous devons rédiger à la fin de chaque année, nous ne pouvons indiquer que le nombre de sanctions que nous avons émises et non les infractions que nous avons évitées. Mais il est clair qu'une partie de notre travail est consacrée à la diffusion de la culture de l'environnement et de la montagne et au respect des règles, en veillant également à ce que ceux qui ont violé une règle, ne le fassent plus parce qu'ils ont compris le sens».

Cependant, de nombreuses personnes soutiennent que les règles à l'intérieur des parcs sont trop strictes et représentent un obstacle pour ceux qui souhaitent vivre et travailler en montagne.

«Si nous considérons cela du point de vue des délits les plus graves, ceux qui causent un dommage significatif à l'environnement – conclut Giunti – je peux affirmer que les règles à l'intérieur et à l'extérieur des zones protégées sont les mêmes. La différence est que dans un parc, il y a des gardiens de parc qui surveillent le territoire et le connaissent en profondeur. Je fais référence, par exemple, à certaines décharges illégales que nous avons identifiées, ou à la gestion incorrecte des déchets des chantiers qui en dehors des zones protégées est une pratique simplement parce que les contrôles appropriés ne sont pas effectués. En fait, ceux qui ont l'intérêt et le plaisir de réaliser des travaux ou des initiatives à l'intérieur des zones protégées en conformité avec les normes savent qu'ils peuvent trouver, dans le corps de surveillance et dans les différents bureaux de l'Organisme Parc, du personnel à disposition pour trouver les stratégies les plus efficaces et les moins coûteuses permettant de simplifier la bureaucratie afin de garantir toujours la cohabitation entre les êtres humains et l'environnement.»