À la recherche de la glace perdue sur les Lacs d'Avigliana

Jeudi 8 janvier 2026. Les météorologues affirment que la vague de froid – probablement l'une des plus sévères depuis plus de 10 ans – a atteint son paroxysme enregistrant dans la nuit des températures minimales de -9 °C à Avigliana et -8 °C à Trana, selon les relevés d'Arpa Piemonte. Pourtant, à la surface des Lacs d'Avigliana, on observe encore peu de glace. Les chroniques racontent des temps où le Lac Petit était traversé par des chariots ou de celui où il a été parcouru à bord d'une Fiat Topolino en 1966, tandis que l'histoire plus récente nous dit que les derniers événements significatifs de gel remontent aux hivers de 2006 et 2012.

Mais quelles sont les dynamiques naturelles qui déterminent ces phénomènes dont nous observons les effets de plus en plus rarement ? Nous en avons parlé avec Remo Tabasso, spécialiste de l'histoire naturelle des Lacs d'Avigliana et vice-président du Conseil des Zones Protégées des Alpes Cozie, et avec Daniele Cat Berro de la Société Météorologique Italienne (www.nimbus.it).

« Au-delà des événements extrêmes qui, en tant que tels, ne nous permettent pas de tracer des tendances à long terme – raconte Tabasso – nous pouvons nous fier aux observations scientifiques et à la mémoire historique pour affirmer que les Lacs d'Avigliana gelaient beaucoup plus souvent dans le passé qu'aujourd'hui. J'ai 73 ans, durant mon enfance et ma jeunesse, la surface du Lac Petit gelait presque tous les hivers. À ce jour, il s'est écoulé presque 13 ans depuis la dernière fois, vraisemblablement en raison du changement climatique et de l'augmentation des températures moyennes. Normalement, le moment où les eaux des lacs mesurent la température la plus basse est autour de février lorsque la dispersion thermique a atteint son paroxysme au cours de janvier, c'est-à-dire le mois le plus froid. C'est donc cette période qui est la plus propice au phénomène de gel, en concomitance avec les vagues de temps plus froid, surtout sur le Lac Petit qui est moins profond que le Lac Grand, avec une masse d'eau presque 4 fois inférieure et une réserve thermique moindre »

« En ce qui concerne la vague de froid que nous avons enregistrée en ce début d'année – déclare Cat Berro – nous devons dire qu'elle n'a pas pris des caractéristiques aussi extraordinaires si nous pensons aux hivers d'il y a peu d'années. De plus, elle a suivi le mois de décembre le plus doux des 200 dernières années, surtout dans le nord-ouest de l'Italie, où une anomalie d'environ 3 °C supérieure à la moyenne de la période a été enregistrée. Évidemment, cette conjoncture a également influencé les Lacs d'Avigliana dont les eaux, plus chaudes que d'habitude, ne se sont pas congelées malgré des températures de l'air largement négatives. Pour dresser un bilan définitif, nous devrons attendre la fin de l'hiver et nous ne pouvons pas exclure que de nouvelles périodes plus froides entre la fin janvier et février puissent provoquer une importante apparition de glace après tant d'années. Le seul aspect certain est que même les Lacs d'Avigliana sont un indicateur très précis de la gravité de la crise climatique que nous vivons ».