Cet été, nous nous sommes intéressés aux chiens de protection de troupeaux pour prévenir d’éventuelles prédations du loup.
Dernièrement (https://www.parchialpicozie.it/news/detail/03-06-2021 -Bianchi-come-pecore-coraggiosi-come-lupi/), nous avons présenté le film Blanc comme des moutons, courageux comme des loups, réalisé lors de la programmation 2013-2018 du projet Life WolfAlps, qui illustre le travail fascinant effectué par les "gardiens à quatre pattes". Dans un deuxième article (https://www.parchialpicozie.it/news/detail/05-10-2021-alpi-cozie-visita-sul-campo-realta-virtuose-prevenzione-attacchi-lupo-al-bestiame-grazie-ai-cani-da-guardiania/) nous avons raconté la visite effectuée sur le terrain et organisée par Parchi Alpi Cozie, dans le cadre du projet WolfAlps UE, pour illustrer aux partenaires du programme européen certaines réalités vertueuses du territoire où les bergers ont obtenu, grâce à l'utilisation de chiens de protection, de bons résultats.
Cependant au cours de l'été, certains épisodes d’agressions ont été signalés par les médias, et ont abouti à une information dramatique au niveau national qui a suscité l'attention de l'opinion publique sur le danger que représentent les chiens de protection de bétail. Le 26 août dans la province de Catanzaro, une jeune femme a été attaquée et tuée par un groupe de chiens de protection de troupeau de chèvres.
Panorama rapide sur les problèmes
Les chiens de protection sont un outil efficace pour protéger le bétail des attaques du loup, mais représentent également la cause de certains problèmes qui méritent d’être approfondis.
Ils peuvent en réalité manifester agressivité envers les humains ou envers les autres animaux, mais ce comportement n'est pas dans la norme, il est souvent la conséquence de quelque chose qui s’est mal passé. Il est possible que la personne attaquée ait adopté un comportement inapproprié, en effrayant les animaux du troupeau par exemple et donc être justement identifié par le chien de protection comme un danger potentiel pour les animaux qu'il doit garder. Un chien équilibré et entraîné sait quand il doit intervenir de manière proportionnelle au danger, et quand il doit arriver à mordre qui menace directement un de ses animaux, mais pas un joggeur ou un cycliste qui passe près des moutons.
Toutefois, certains chiens n’ont pas un comportement équilibré : leurs réactions sont dictées par une perception excessive du danger et sont disproportionnées par rapport à la situation réelle, et arrivent même à mordre les touristes. La raison est principalement liée à une correcte formation du chien de protection qui, en raison du manque d'expériences positives ou à cause de traumatismes créés par l’homme, développent anxiété et peur, à la base du comportement agressif contre les êtres humains. Ce sont des thèmes complexes sur lesquels nous reviendrons pour être approfondis.
Possibles solutions
Sur le territoire des Parchi Alpi Cozie, il y a eu déjà des attaques dues aux chiens d'éleveurs, chiens de protection ou chiens de conduite de troupeau, mais aussi des chiens d'autres randonneurs. Souvent, ces faits ne sont pas signalés aux autorités compétentes qui ont souvent les outils pour intervenir. Les propriétaires des chiens sont en fait responsables de leur comportement et, si les gardes parc ont le pouvoir de sanctionner qui ne contrôle pas leur ami à quatre pattes, les services vétérinaires de la Direction départementale peuvent disposer de parcours spéciaux de réadaptation, et peuvent même éloigner du propriétaire d’éventuels chiens protagonistes de comportements agressifs répétés.
Rappelons qu'en Italie, conformément à la loi, l'obligation de tenir en laisse s'applique, sauf exception pour certains types de chiens de travail, comme les chiens de protection et de conduite de troupeaux *. En outre, le propriétaire ou le responsable du chien, même pour des raisons de travail, a l'obligation de le contrôler et de le garder, et d'adopter toutes les précautions afin d'éviter et de prévenir d'éventuelles agressions à tiers mais aussi de répondre, aussi bien en matière civile que pénale, des dommages ou blessures aux personnes, animaux ou choses causées par le chien **.
L'absence de plaintes ne permet pas au personnel Parchi Alpi Cozie et des services vétérinaires de la Direction départementale de prendre des mesures. Durant l'été dernier, par exemple, les gardes parc ont verbalisé un berger dont les chiens de conduction ont agressé et mordu un touriste de passage ; ce qui n’est pas possible dans d'autres situations similaires, où nous l’avons su par hasard, car elles n'ont pas été signalées, ou on est venu à connaissance sur les réseaux sociaux ou indirectement.
Un changement d'habitudes qui intéresse tout le monde
Le retour du loup dans les Alpes, depuis plus de 25 ans dans les Alpes Cottiennes, a inévitablement modifié les habitudes des habitants, des travailleurs et des personnes qui fréquentent la montagne.
Les éleveurs ont dû adapter la gestion du bétail en adoptant une série de mesures préventives, notamment l'introduction de chiens de protection, afin de réduire les dommages causés par le prédateur et, pour le Parc, qui proposera début 2022, un nouveau cours de Formation pour les éleveurs, sur la gestion correcte des chiens de protection des troupeaux.
De même, toutes les personnes fréquentant la montagne doivent apprendre les gestes justes auprès d’un troupeau gardé par des chiens, afin que le comportement du public ne soit pas perçu comme une menace et ne soit pas l’objet de réactions de défense.
L'amélioration de la coexistence entre le loup et les activités humaines dans les Alpes est l'objectif du programme LIFE WolfAlps de l'UE. La présence du grand carnivore sur notre territoire est une ressource naturelle et écologique importante, mais il ne faut pas que cela provoque des risques pour les humains et pour leurs activités économiques ou récréatives. Pour obtenir ces résultats, un processus d'adaptation est requis et nécessite la collaboration de chacun.
* Décret du 6 aout 2013 du Ministère et suivants “Décret officiel et urgent procédant à la protection de la sécurité publique contre l'agression de chiens.
** Décret Législatif du 26 mars 2001, n. 146 " Mise en œuvre de la directive 98/58 / CE concernant la protection des animaux dans les élevages"
(Traduction Agnès Dijaux)