La smoke sauna di Salbertrand, inserita tra i punti di interesse dell'Ecomuseo Colombano Romean, è il risultato del progetto “Il bosco come risorsa: la costruzione nel bosco” coordinato dal Dipartimento di Progettazione Architettonica del Politecnico di Torino e inserito in un progetto europeo di più ampio respiro denominato Culture 2000 “Wooden Handwork/Wooden Carpentry: Europe-an Restoration Sites”.
È stata realizzata durante tre workcamps successivi, tra il 2004 e il 2006, rivolti a studenti dei corsi di laurea in Architettura, Ingegneria, Storia e Conservazione dei Beni Culturali provenienti da tutta Europa che hanno lavorato sotto la direzione di docenti a carpentieri finlandesi con l'obiettivo di applicare e confrontare le tecniche costruttive tradizionali in legno dei paesi scandinavi e quelle ancora vive e presenti sul territorio della Val di Susa.
La smoke sauna, realizzata presso il Lago della Ghiacciaia in località Pinea, all'ingresso del Parco del Gran Bosco di Salbertrand, rappresenta un prototipo della sauna realizzata da Alvar Aalto, maestro dell’architettura del Novecento, per la sua residenza estiva a Muuratsalo in Finlandia, esempio di costruzione in legno con tecnica a blockbau, particolarmente significativo per il carattere innovativo e sperimentale sia a livello progettuale che di tecniche costruttive.
Alcuni studenti di allora, oggi architetti, sono rimasti legati al Parco e all'Ecomuseo e periodicamente ritornano a Salbertrand per la manutenzione dell'opera con la speranza di trovare un giorno, la formula per valorizzala e aprirla al pubblico per condividere, anche nell'ottica di una fruizione sostenibile e esperienziale del territorio, il suo vero significato, attribuitogli dal popolo finlandese, di spazio rituale con funzione quasi spirituale e non solo luogo di svago e benessere fisico.
Mercoledì 14 ottobre Walter Patella, Filippo Ghilardini e Paolo Cesaro, affiancati dal personale dell'Ente, hanno provveduto alla pulizia dell'area circostante dove sono stati rimossi parecchi rifiuti e alla sistemazione dell'edificio, con la rimozione delle piantine in crescita sul tetto inerbito, il ripristino del camino danneggiato alcuni mesi fa da atti vandalici e alla chiusura dall'interno delle finestre per impedire accessi non autorizzati.
La sauna è pronta per essere usata. L'augurio è di poterla restituire alla funzione per cui è stata progettata e realizzata... e che anche chi la considera un deposito per i rifiuti e luogo da danneggiare impari ad apprezzarla e rispettare il lavoro altrui.
